MALLAS MOLECULARES

Introducción

Las mallas moleculares, también conocidas como zeolitas, contienen en su estructura silicio, aluminio, sodio, hidrógeno y oxígeno. El nombre de zeolita proviene de las palabras “zeos” que significa “hervir” y “lithos” que significa “piedra”, es decir, la palabra “zeolita” significa “piedra hirviente”.

Las zeolitas combinan la rareza, belleza, complejidad y hábitos cristalinos únicos. Típicamente se forman en las cavidades de rocas volcánicas, resultado de un metaforfismo de grado muy bajo. Muchos tiene lugar naturalmente como minerales y son obtenidos de las minas en muchas partes del mundo. Otras son sintéticas ya que son obtenidas para usos comerciales específicos.

Las zeolitas son una familia de minerales aluminosilicatos hidratados altamente cristalinos, que al deshidratarse desarrollan, en el cristal una estructura porosa con diámetros de poro mínimos de 3 a 10 Å.

Formación

La formación particular de un mineral de zeolita depende de la interpelación de los factores físicos y químicos. La presión, la temperatura y el tiempo son las tres consideraciones físicas que fuertemente afectan la alteración zeolítica. Algunas proceden de la erosión de las rocas, otras aparecen como depósitos sedimentarios y por último, algunas tienen origen volcánico.

Los minerales de zeolita ocurren en una variedad de mareos geológicos y pueden formarse de una variedad de material salientes bajo extensos rangos de condiciones físico-químicos. Esto ocurre en rocas depositadas en diversos marcos geológicas y etapas.

Los vidrios volcánicos de composición ácido intermedio son los materiales más comunes para la formación de minerales de zeolitas. Otros minerales comunes incluyen las arcillas montmorilloniticos, arcillas cristalinas y materiales amorfos, finalmente el cuarzo cristalino, feldespato y materiales precursores de zeolitas. Casi todos los depósitos minables de zeolitas en el mundo ocurren como alteraciones vitricas de rocas volcánicas.

Muchas zeolitas en rocas sedimentarias son formadas por cenizas volcánicas o otros materiales piroclasticos por reacciones de amorfos con otros originados por la alteración de feldespatos preexistentes, feldespatoides, silicabiogénica, o minerales de arcilla pobremente cristalizados.

Los depósitos de zeolitas han sido clasificados en los siguientes tipos:

1. Sistema cerrados.- Depósitos formados por materiales volcánicos en sistemas hidrológicamente cerrados, sistemas salinos- alcalinos.
2. Sistemas abiertos.- Son depósitos formados en sistemas hidrológicamente abiertos. Lagos de agua dulce.
3. Metamórficos boreales.- Depósitos formados por bajo grado de metamorfismo boreal.
4. Hidrotermales.- Depósitos formados por sistemas hidrotermales o por la actividad de brotes calientes.
5. Marítimas profundos.- Depósitos formados por un medio marítimo profundo.
6. Zonas erosionadas por la intemperie.- Depósitos formados en tierras, más comúnmente de materiales volcánicos.

Los depósitos de sistemas abiertos y cerrados son de mayor interés comercial.

El principal método de obtención de la zeolita es el minado, debido al bajo costo del proceso, generalmente las zeolitas son minadas a cielo abierto. La excavación se lleva a cabo por equipo convencional para remover la tierra. Este minado minimiza costos, como lo es el uso de explosivos, el equipo para la remoción de la tierra y el cargado directo a los camiones de carga para que el mineral minado sea transportado a una planta de procesamiento. Las variaciones en la calidad de la mina pueden ser manejado por un minado selectivo.

El control de calidad es determinado por muestreos por medio de brocas, tomando muestras periódicas, evaluando visualmente el material en el mismo sitio, y sacando muestras sistemáticas de los camiones de carga.

Las zeolitas para usos especiales, generalmente de alto valor, son recuperadas por un minado abierto selectivo. Por ejemplo, las minas de chabazita-erionita en bruto tienen un lecho con partículas de 15 cm en Bowie, Az, que son utilizados por corporaciones que trabajan con carburos para hacer cedazos moleculares y productos catalíticos de alto valor.

Tipos

Existen aproximadamente más de 50 zeolitas naturales y cerca de 400 zeolitas sintéticas.

Algunas zeolitas naturales son listadas a continuación:

Las zeolitas naturales tienen básicamente tres variaciones estructurales:

Hay estructuras como cadenas en los cuales la forma de los minerales es acicular o como cristales prismáticos, por ejemplo la Natrolita. Estructuras como láminas donde los cristales son aplanados o tabulares generalmente con buenas hendiduras basales, por ejemplo la Heulandita. Y estructuras de armazón donde los cristales son de iguales dimensiones, por ejemplo la Chabazita.

Las zeolitas tienen muchos “primos” o minerales que tienen similares estructuras o propiedades y/o son asociados con las zeolitas, pero no son zeolitas, estos incluyen los fosfatos: kehoeita, pahasapaita y tiptopita; y los silicatos: hsianghualita, lovdarita, viseita, partheita, prehnita, roggianita, apophyllita, gyrolita, maricopaita, okenita, tacharanita y tobermorita.

Comúnmente son 9 las zeolitas que suceden en rocas sedimentarias: La analcima, chabazita, la clinoptilonita, la heroinita, la ferrierita, la heulandita, la laumontita, la mordernita, y la filipsita. La analcima y la clinoptolonita son las más abundantes. Las 9 zeolitas muestran un considerable rango de contenido de cationes y radio de Si:Al. Excepto por la huelandista y la laumontita, estos generalmente son alcalinos y más silicicos que sus contrapartes en rocas ígneas.

El potencial comercial de minerales de zeolitas esta limitado por 5 de estas presentes: La chabazita, la clinoptilolita, la erionita, la mordenita y la filipsita. Estas son unas de las más comunes y abundantes en la naturaleza, teniendo una favorable capacidad de intercambio de ion absorbancia y tamizado molecular. La ferrierita y la faujasita son también potencialmente económicas pero estas son poco comunes y son conocidos en muy pocos sitios en el mundo.

Estructura

La fórmula estructural de una zeolita esta basada en la celda unitaria cristalográfica, la cual puede ser representada por:

donde la M representa un catión intercambiable de valencia n . M es generalmente un elemento del grupo I o II, aunque otro metal y cationes orgánicos pueden balancear la carga negativa creada por la presencia de Al en la estructura, x es el número de Al , y es el número de Si , w son moléculas de H 2 O .

La unidad constructora básica de la zeolita es el tetraedro TO 4 (donde T = Si, Al, B, Ga, Ge, P...) cuya unión tridimensional a través de los átomos de oxígeno da lugar a la estructura poliédrica típica de las zeolitas. Esta estructura tridimensional presenta pequeños poros y canales en los que se alojan los iones intercambiables y donde tiene lugar la reacción de intercambio iónico. Las unidades TO 4 más comunes son SiO 4 -4 y AlO 4 -5 .

Dos estructuras zeolíticas, note los tetraedros y las estructuras tipo túnel (poros)
donde se acomodan los cationes (que compensan eléctricamente la estructura), el agua y otras moléculas.

Esta estructura justifica la capacidad que tienen las zeolitas de desprender agua de manera continua a medida que se les calienta y a temperaturas relativamente bajas, dejando intacta la estructura del mineral. Por otra parte la zeolita deshidratada puede rehidratarse fácilmente simplemente sumergiéndola en agua. Al deshidratar las zeolitas queda una estructura porosa uniforme con canales cuyos diámetros varían de 3 a 10 Å.

Propiedades

Una propiedad característica de las zeolitas, mencionada anteriormente, es la facilidad con que captan y pierden agua, la cual se mantiene débilmente unida a la estructura. Ciertas zeolitas se comportan como filtros moleculares cuando se retira totalmente el agua absorbida en las cavidades.

Dentro de sus propiedades físicas, las cuales deben considerarse de dos formas, se encuentran:

•  descripción mineralógica de la zeolita desde el punto de vista de sus propiedades naturales, incluyendo la morfología, hábitos del cristal, gravedad específica, densidad, color, tamaño del cristal o grano, el grado de cristalización, resistencia a la corrosión y abrasión.

•  desde el punto de vista de su desempeño físico como un producto para cualquier aplicación específica, tomando en cuenta las características de brillantes, color, viscosidad de Broockfield, viscosidad de Hércules, área superficial, tamaño de partícula, dureza, resistencia al desgaste.

Sus propiedades químicas incluyen el intercambio de iones, adsorción o deshidratación y rehidratación. Estas propiedades están en función de la estructura del cristal de cada especie, estructura y función catiónica.

• Propiedades de adsorción. Las zeolitas cristalinas son los únicos minerales adsorbentes. Los grandes canales centrales de entrada y las cavidades de las zeolitas se llenan de moléculas de agua que forman las esferas de hidratación alrededor de dos cationes cambiables. Si el agua es eliminada y las moléculas tienen diámetros seccionales suficientemente pequeños para que estas pasen a través de los canales de entrada entonces son fácilmente adsorbidos en los canales deshidratados y cavidades centrales. Las moléculas demasiado grande no pasan dentro de las cavidades centrales y se excluyen dando origen a la propiedad de tamiz molecular una propiedad de las zeolitas.

• Propiedad de intercambio de cationes. Por procedimientos clásicos de intercambio catiónico de una zeolita se puede describir como la sustitución de los iones sodio de las zeolitas faujasitas por cationes de otros tamaños y otra carga. Esta es una de las características esenciales de las zeolitas. En efecto, así se consigue modificar considerablemente las propiedades y ajustar la zeolita a los usos más diversos. El intercambio catiónico se puede efectuar de varios modos:

• Intercambio en contacto con una solución salina acuosa (intercambio hidrotérmico) o con un solvente no acuoso;
• Intercambio en contacto con una sal fundida. Por ejemplo, una zeolita A, originalmente con Ca, se pone en contacto con nitratos de litio, potasio o rubidio fundidos hacia 350°C;
• Intercambio en contacto con un compuesto gaseoso. Por ejemplo, una zeolita faujasita Y, originalmente en su forma Na, se pone en contacto con HCl anhidro o NH 3 , hacia 250°C.

• El intercambio de iones en una zeolita depende de:

• La naturaleza de las especies catiónicas, o sea, del catión, de su carga, etc.
• La temperatura.
• La concentración de las especies catiónicas en solución.
• Las especies aniónicas asociadas al catión en solución.
• El solvente (la mayor parte de los intercambios se lleva a cabo en solución acuosa, aunque también algo se hace con solventes orgánicos) y.
• Las características estructurales de la zeolita en particular.

• Deshidratación–Rehidratación: Basado en el comportamiento de deshidratación., las zeolitas pueden ser clasificadas como:

  •  Aquellas que muestran cambios estructurales no mayores durante la deshidratación y exhiben continua perdida de peso como una función de la temperatura.

  •  Aquellos que sufren mayores cambios estructurales, incluyendo colapsos (derrumbes) durante la deshidratación, y exhiben discontinuidades en la pérdida de peso.

De manera general podemos resumir las propiedades de la zeolita de la siguiente manera:

• Alto grado de hidratación.
• Baja densidad y un gran volumen de vacíos cuando es deshidratado.
• La estabilidad de su estructura cristalina cuando se deshidrata.
• Las propiedades de intercambio del catión.
• Presenta canales moleculares uniformes clasificados en los cristales deshidratados.
• Por su habilidad de absorber gases y vapores.
• Por sus propiedades catalíticas.

Aplicaciones

Debido a sus propiedades porosas únicas, las zeolitas son usadas en una variedad de aplicaciones con un mercado global de varios millones de toneladas por año. En el mundo occidental, los mayores usos son en el cracking petroquímico, intercambiador de iones (ablandamiento de agua y purificación), en la separación y remoción de gases y solventes. Otras aplicaciones son en agricultura, agricultura animal y construcción.

Como sólidos ácidos, las zeolitas reducen la necesidad de ácidos líquidos corrosivos, y como catalizadores redox y sorbentes, pueden remover contaminantes atmosféricos, tales como gases de motor y agotadores de ozono los CFCs. También encuentran una aplicación como desecantes, debido a su alta afinidad al agua.

En la agricultura se utilizan como fertilizantes, estas permiten que las plantas crezcan más rápido, pues les facilita la fotosíntesis y las hace mas frondosas.

En la acuacultura se utilizan como un ablandador de aguas, debido a su capacidad de intercambiar iones, y también se utiliza, para hacer engordar más rápido a algunos peces, aunque el exceso puede ser mortal, por lo cual sólo se puede utilizar como un suplemento alimenticio.

Alimentación de ganados: en la actualidad se utiliza como suplemento alimenticio para los ganados, pues los hace aprovechar más la comida. La zeolita actualmente se utiliza como un suplemento alimenticio para las aves, pues engordan de una 25 a un 29%, más con respecto a las que no se les adiciona zeolita, la zeolita que permite esto es la clinoptilolita; la causa de que los animales engorden mas es por que la zeolita hace que los nutrimentos ingeridos, queden retenidos por ella, se quedan un tiempo, debido a los poros con los que cuenta la zeolita, esto permite que la zeolita, los haga aprovechar mucho mas los alimentos.

Como intercambio ionico: La mayor parte de los intercambios ionicos, se lleva acabo a través de la solución acuosa, por lo cual se utiliza para ablandar aguas pesadas residuales. Es el uso más conocido de las zeolitas. El calcio en el agua puede hacerla “dura” y capaz de formar espuma y otros problemas

Historia

El estudio de las zeolitas se inició en 1756 por A. F. Cronsted. Una rara curiosidad académica fue comprobar que servían de tamiz molecular, pero hoy se ahorran miles de millones de pesos con sus variadas aplicaciones en la industria.

Las zeolitas naturales son vendidas como productos triturados y cribados, finalmente como pulverizados o micronizados a productos ultrafinos. El producto triturado y cribado de estos materiales es de bajo costo y es usado en aplicaciones simples como son: acondicionamiento de suelos o como vivienda de animales domésticos, que toleran un equitativo y amplio rango de tamaño de partícula. Muchas zeolitas son trituradas, pulverizadas y clasificadas en un rango de tamaño de –60 a +325 mallas. Micronizando productos tan finos de 5 a 10 mm y productos ultrafinos como de 1 mm los cuales son preparados para usos especiales (papel filtro).

Si un gas o un liquido están compuesto por dos tipos de moléculas, unas más grandes que las otras, y si disponemos de una zeolita cuyos poros o ventanas tengan un tamaño intermedio entre las moléculas pequeñas y las grandes, sólo las primeras entrarán en la zeolita, mientras que las segundas seguirán su camino. Así se habrán separado un componente de otro: la zeolita actúa como un tamiz de moléculas. Fue J. McBain quien informó esta propiedad y acuño de paso el término tamiz (o malla) molecular, pero fue R.M. Barrer quien en los años 40, en Inglaterra, demostró por primera vez que las zeolitas se comportaban como mallas moleculares. Con la síntesis de zeolitas en los 50, las separaciones previamente demostradas en el laboratorio Unión Carbide lanzó al mercado, a principios del 54, adsorbentes basándose en zeolitas y, la División Linde, implantó su uso industrial para obtener argón de alta pureza. En efecto, la molécula de argón es ligeramente mayor que el oxígeno y no consigue entrar en la zeolita tipo 4 A a baja temperatura. Otra de las primeras separaciones a nivel industrial fue la utilización de zeolita 4 A para separar trazas de agua en la sustancia congelante de los refrigeradores caseros, aplicación que aún se mantiene.

Hoy se insiste con razón en que los términos zeolita y tamiz molecular no son realmente sinónimos. En realidad para ser tamiz molecular no es necesario que el material sea un aluminosilicato cristalino con una red abierta que permita el intercambio de iones y una deshidratación reversible, como es el caso de la zeolita.

Fuentes y recursos adicionales

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http://omega.ilce.edu.mx:3000/sites/ciencia/volumen1/ciencia2/55/htm/sec_6.html
http://www.uanl.mx/publicaciones/ciencia-uanl/vol7/2/pdfs/art_zeolita.pdf
http://www.buap.mx/investigacion/zeolitas/zeoli.htm
http://www.iqe.es/es/html/prod_zeolitas.php
http://depa.pquim.unam.mx/~roperez/Silicatos3D.html
http://www.uclm.es/users/higueras/MGA/Tema09/Tema_09_OtrosMin_1.htm
http://www.ija.csic.es/gt/geoamb/paginas/zeolites_cast.htm
http://www.tecnociencia.es/especiales/intercambio_ionico/clasificacion.htm
http://www.bza.org/zeolites.html
http://mineral.galleries.com/minerals/silicate/zeolites.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Zeolita
http://www.uned.es/cristamine/min_descr/grupos/zeolita/zeolitas_gr.htm
http://www.fisicanet.com.ar/quimica/q1ap04/apq1_19c_Zeolita.php

PROTEINAS CUATERNARIAS PARA EL CUIDADO INTENSIVO DEL CABELLO

Por: Ing. Horacio Segrove
Lipoquimia SA de CV

El conocimiento de la naturaleza, propiedades, disfunciones y los tratamientos para mantener sano y atractivo al cabello, ha sido motivo de extensos estudios e investigación científica a través de los tiempos y todo esto casi puede considerarse una ciencia. Entender al cabello desde un punto de vista científico, permite al profesional predecir qué sucederá a los diferentes tipos de cabello cuando se somete a diferentes condiciones de tratamiento y manejo y también permite saber que puede lograrse y que no puede lograrse.

Día con día nuestro cabello se ve sometido a múltiples factores de agresión que lo inducen continuamente a la pérdida de sus propiedades naturales, que sí no son restauradas con rapidez terminan por provocar daños estructurales internos llegando en casos extremos a la pérdida temporal del cabello.

Además del medio ambiente y la contaminación, la exposición continua de la fibra capilar a los rayos UV, los shampoos, los tintes y colorantes, los permanentes, los alaciados y el secado con aire caliente causan daño a la cutícula de la fibra, a la estructura interna del cortex y la médula.

EL DAÑO CAPILAR

Intemperismo .- Es la pérdida gradual de la cutícula que termina con la exposición del cortex y la formación de un cabello quebradizo y sin brillo

Por Tratamiento Químico .- Los tratamientos químicos sobre todo si se aplican frecuentemente, penetran el cabello a todos sus niveles dañándolo estructuralmente, también levantan la cutícula dejándolo débil, deshidratado y frágil. Esta condición aumenta el índice de fricción entre fibra y fibra provocando que el cabello se enrede y sea difícil de peinar.

Por variación del pH .- El cabello normal mojado tiene un pH de 5.5. A un pH arriba de 7 se esponja y se hace más poroso, a un pH arriba de 10 la cutícula se pierde y hay daño permanente. A pH debajo de 7 la cutícula se contrae y alisa y debajo de 1.5 el cabello se daña.

Por efecto de los rayo UV .- Los rayos UV afectan la fibra capilar similarmente a la decoloración química al romper gradualmente las uniones proteicas, debilitándola y volviéndola más reseca, quebradiza y sin brillo.

Por daño mecánico .- El cepillado o peinado en exceso y hacerlo de la punta hacia la raíz es una de las operaciones más dañinas pues además de debilitar el cabello se pierde progresivamente la cutícula.

Por tratamiento de calor .- El secado excesivo con aire caliente, reduce el contenido de humedad en el cabello resecándolo, también produce la evaporación del agua interna formando burbujas de vapor en el cortex que eventualmente explotan y provocan el rompimiento de la fibra.

Para contra restar los efectos dañinos estructurales causados por las condiciones agresivas mencionadas, es necesario tratar y aplicar al cabello productos y sustancias que logren reparar el daño sufrido, que lo protejan y le restituyan sus propiedades originales de salud, firmeza, brillo e integridad. En congruencia con las necesidades que surgen de contra restar la agresión al cabello y con las tendencias modernas dirigidas hacia la generación de productos de alta tecnología para el cuidado y reparación capilar, presentamos en este artículo un grupo de sustancias llamadas Mackpros Plus desarrolladas por la empresa Mc Intyre Group LTD (E.U.), que es una serie de activos acondicionadores catiónicos de origen natural, derivados del aceite de coco y de proteínas hidrolizadas extraídas de fuentes naturales como: el trigo, la soya, el arroz y la seda.

LAS MOLECULAS ACTIVAS

Los Mackpros Plus son moléculas de alto peso y alta densidad catiónica (cuaternarios de amonio) sintetizadas a partir de una aceite de coco altamente refinado y proteínas hidrolizadas de peso molecular seleccionado derivadas de fuentes naturales como la seda, el trigo, el arroz y la soya. Sus características de estructura química como agentes modificadores de superficie hidrofílicos – lipofílicos, facilitan su penetración profunda y sustantividad en la fibra capilar. Estos activos se diseñaron específicamente para ser aplicados en tratamientos de acondicionamiento, reparación, hidratación e incremento de la resistencia de las fibras capilares.

LOS BENEFICIOS

Los Mackpro Plus C son activos cosméticos para el cuidado capilar de alto rendimiento, su estructura especial y su alta densidad catiónica los hace activos únicos para tratar el cabello dañado brindándole un alto desarrollo en la relación beneficio-costo. Son altamente sustantivos, ofrecen acondicionamiento y humectación, proporcionando brillo y sensación de suavidad superiores. También mejoran el desenredado en cabello húmedo y seco haciéndolos ideales para aplicación en cabellos maltratados que se ven beneficiados en el aumento de su resistencia al estiramiento y el daño mecánico.

Cada miembro de la serie, cubre diferentes aspectos y beneficios según las características disfuncionales del cabello donde se apliquen.

EVALUACION DE EFICACIA

Efecto de Penetración y Sustantividad en la Fibra Capilar.

Esta propiedad se valora mediante la prueba Rubine Dye Test que mide el depósito de moléculas catiónicas a través de la fijación de un colorante especial que se combina con la proteína cuaternaria. A mayor intensidad del color en las

mechas tratadas corresponde un mayor depósito catiónico, sustantividad y acondicionamiento. Como se aprecia en la figura el Mackpro Plus Rice presenta el máximo grado de sustantividad y acondicionamiento.

- Efecto de Incremento en la Resistencia a la Fractura

Se comprueba mediante el método Tensil Strength Test, uno de los factores que le dan resistencia a la fibra es la Cistina, los Mackpro Plus contienen Cistina activa que depositan en la fibra capilar y de esta manera aumentan su resistencia al estiramiento y fractura. En la prueba, se tratan mechas con shampoo base sin activo y con activo (que son las Mackpro Plus y un control de proteína hidrolizada de Trigo). Posteriormente las fibras se someten a estiramiento en un equipo especial y se mide el trabajo (en milijoules) requerido para fracturarlas. A mayor trabajo de factura es más alta la resistencia de la fibra y más eficiente el efecto de la proteína depositada. Como se aprecia en la figura los Mackpro Plus Wheat y Rice presentan el máximo nivel de rompimiento

- Efecto de Acondicionamiento y Humectación

La prueba se efectúa en un Dia-Stron que es un equipo que realiza un análisis de esfuerzo al peinar mechas de cabello tratadas frente a un control. El acondicionamiento se valora en base a la reducción del esfuerzo de peinado de las mechas tratadas frente al control. A mayor porcentaje de reducción en esfuerzo, mayor la capacidad de acondicionamiento del producto.

- Efecto del Incremento en Brillo Superficial.

Se tratan diferentes mechas de cabello con un shampoo base estándar que contienen los diferentes Mackpros Plus y se valora una vez seco en base al brillo adquirido con las diferentes proteínas. Como se puede apreciar en la figura los Mackpros Plus Soy y Wheat exhiben el máximo nivel de brillo.

Debido a las excelentes propiedades y funcionalidad de los Mackpro Plus C, pueden ser aplicados en diferentes conceptos de especialidades cosméticas para el cuidado, acondicionamiento, reparación y protección del cabello.

CONCLUSION

Actualmente sabemos más a cerca de cómo cuidar y conservar bien el cabello, y también de las disfunciones y daños que sufre cuando no se maneja adecuadamente, para contrarrestar este daño, es necesario aplicarle productos activos capaces de protegerlo y controlar eficazmente las condiciones una vez que ha sido dañado. Mc Intyre Group conciente de la necesidad de mejorar el cabello maltratado con productos de alta tecnología, ha diseñado una serie de activos acondicionadores conocidos como Mackpro Plus que son derivados catiónicos sintetizados a partir de aceite de coco y proteínas hidrolizadas de trigo, soya, seda y arroz. Estos activos han demostrado su excelente contribución para reparar y mejorar el cabello maltratado y pueden considerarse un valioso aliado para la producción de cosméticos de alta tecnología de cuidado capilar.

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